El famoso sermón sobre el infierno, que aparece en la obra de James Joyce “El retrato del Artista como un Hombre Joven” (“Portrait of the Artist as a Young Man”), expone el alma de un colegial, torturado por los pecados de la lujuria, convencido que sus pecados están más allá del perdón de Dios, porque Dios es grande y severo. Sin embargo, tiene un destello de esperanza: su fracaso no ha ofendido a Nuestra Señora, por lo que reza, en las palabras de Neuman:

Dios había pensado venir a nuestro mundo en Gloria Celestial; pero pecamos; y entonces sólo pudo visitarnos con su majestad oculta y su resplandor opacado, porque Él era Dios. Así pues, Él vino débil, no poderoso, y te envió a tí, una criatura, en su lugar, con tu encanto y brillo, apropiada para nuestra realidad. Y ahora, tu propio rostro y figura, querida Madre, nos habla de lo eterno: no como la belleza terrenal, peligrosa de mirarla, sino como la estrella del alba que es tu emblema, brillante y musical, respirando pureza, hablándonos sobre el Cielo y dándonos paz. ¡Oh, heraldo del día! ¿Oh, luz del peregrino! Guíanos ahora, como tú has guiado. En la noche oscura, a través del desolado desierto, guíanos hacia Nuestro Señor Jesús, guíanos a casa.

El colegial, con sus ojos llorosos, mira humildemente al cielo, y llora por la inocencia que ha perdido. Más tarde, encuentra una capilla. Se confiesa, y sale del confesionario como un joven contrito, de dieciséis años, ahora en paz con Dios